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  L'usine marémotrice de la Rance
présentation de l'énergie hydraulique
 
Rappel historique de l'exploitation de l'énergie hydraulique

       L'exploitation de la force motrice de l'eau remonte à l'Antiquité avec les premières roues à palettes et à augets. A partir du Moyen Age, la puissance de l'eau va être de plus en plus sollicitées par les scieries, les moulins à céréales, etc. C'est à cette époque que commence l'exploitation de la force des marées, par l'utilisation de moulins marémoteurs. Mais la turbine aparrait qu’au 19e siècle avec Benoist de Fourneyron. Il utilise l'effet de la pression pour entraîner une roue à eau.


L'énergie hydraulique est la première énergie renouvelable du monde

       Parmi toutes les énergies renouvelables, l'hydroélectricité est la seule à être exploitée à grande échelle, et ceci dans le monde entier. En effet, elle représente 18 % de la production électrique mondiale.

De l'eau à l'électricité, énergie d'un site

       L'énergie hydroélectrique est transformée en énergie cinétique par écoulement. Celle-ci est transformée en énergie mécanique grâce à une turbine, qui à son tour entraîne un générateur électrique : alternateur ou dynamo. L'énergie mécanique devient alors de l'énergie électrique. La puissance disponible résulte de la conjonction de deux facteurs : la hauteur de la chute et le débit dérivé. Le potentiel hydroélectrique en kilowatts est Q x H par g (9,81) (Q x H (c'est-à-dire débit (en mètres cubes par seconde) multiplié par dénivellation (ou hauteurs de chute)). Cependant, il existe des pertes, elles ramènent le potentiel effectivement utilisable à 70 ou 75 % de sa valeur brute. Le potentiel est P = 7,5 x Q x H .

Les différentes usines hydrauliques

       Usines marémotrices : elles utilisent la force des marées pour produire de l'électricité. Seule l'usine marémotrice de la Rance fonctionne à une échelle industrielle. Il en existe une en Nouvelle Ecosse (Canada). Plusieurs projets au Canada et en Angleterre n'ont pas abouti.